今天是民間習俗上的冬至，加上入冬後首波寒流南下，白天北部即可感受到寒意，中、南部地區在中午過後，氣溫也會日趨下降，一路冷到25日的耶誕佳節。綜合上述，室外氣溫是這麼的冷，這時應景一下，來上一碗熱騰騰的湯圓，好像挺不賴的，一大早就跑去向上市場，想要採購一些手工湯圓回到黑木耳專賣店內烹煮。在市場內瞎晃的時候，剛好在一個小巷子內，發現用番薯與芋頭為食材，揉製成的番薯湯圓與芋頭湯圓，採買的時候，特別向攤商老闆詢問內餡是包什麼料，當時老闆回答說是花生餡，沒想到回來料理後，才發現金黃色的番薯湯圓包的是芋頭餡，淺芋色的芋頭湯圓包的是地瓜餡，當下也只能說冬至的湯圓買氣，真的會讓攤商老闆忙到小昏頭，但不管如何，好吃最重要。只是愛嚐鮮的我們，怎麼可能用一般煮湯圓的方式來料理，於是便小小地玩味一下，改用黑木耳養生露來取代傳統的甜湯湯底，沒想到這樣亂混搭的結果，整體口感與湯頭，還挺「讚」的說...
「湯圓」又稱「元宵」，是一種中國人在元宵佳節或冬至當天必吃的食品，在過去曾有多種名稱，如面繭、粉果、元寶、湯餅、圓不落角等，明永樂年間正式定名為元宵，元宵由糯米製成，或實心或帶餡，餡有豆沙、白糖、山楂與各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可，起初人們把這種食物叫「浮圓子」，後來又叫「湯糰」或「湯圓」，由於這些名稱與「團圓」字音相近，便取其團圓之意，象徵全家人團團圓圓、和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄託了對未來生活的美好願望。根據明代劉若愚的《酌中志．飲食好尚紀略》記載，元宵其製法用糯米細麵，內用核桃仁、白糖為果餡、洒水滾成，如核桃大小，即江南所稱湯圓也，所以從此記述來看，元宵、湯圓並無本質不同，只是南北對同一食品的不同稱謂而已。(參考資料來源：維基百科http://zh.wikipedia.org)
關於「黑木耳薯芋湯圓」這道料理，說穿了不過是將傳統市場零售的番薯與芋頭湯圓，與黑木耳養生露結合在一起的創意養生甜品，以往在部落格內介紹以黑木耳養生露為甜湯底的玩味文章時，大部分都以懶人烹煮法來料理，這次我們決定勤勞一點點，不再將所有食材統統丟進一個鍋子內烹煮，而改以各別加熱的方式來料理。因此料理的第一步，需先將番薯湯圓與芋頭湯圓放入滾水中加熱，並用湯勺稍微推轉湯圓幾下，使湯圓在水中翻轉而不粘鍋，當湯圓煮沸時，還要適當地加入些許涼水，保持在似滾非滾狀態，待其湯圓表面呈現光滑，並浮於水面上時，即可直接撈出，放置於已溫熱的黑木耳養生露中，輕輕鬆鬆不用5分鐘的時間，就可以馬上開始動口享用一道好呷的手作甜品，重點是，黑木耳薯芋湯圓的熱量，感覺上似乎比一般市售熱湯圓，還來得低卡許多。
step1. 將蕃薯湯圓與芋頭湯圓放置在滾水中加熱，並用湯勺推轉，使湯圓在水中翻轉而不粘鍋
step2. 煮沸時，適當加入些許涼水，保持似滾非滾狀態，待其湯圓表面光滑並浮於水面，即可撈出
step3. 將煮熟的湯圓，直接放置於已溫熱的黑木耳養生露中，即可立即享用好呷的養生甜品！
春分、秋分、夏至、冬至，是代表春、夏、秋、冬的重要節氣之一，尤其是夏至和冬至，夏至的白晝的時間最長，夜間的時間最短，冬至則是白晝的時間最短，夜間的時間最長，冬至即冬節，冬至的習俗是做冬節圓，意義是「冬夜團圓」，家家作紅白糯米湯圓，稱「冬節圓」。老一輩的人常言，冬至吃湯圓就增長一歲，但有誰知道其中的典故來由為何嗎？話說冬至早晨，傳統習慣以冬節圓祭拜神佛祖宗，祭拜後全家一起吃冬節圓，亦稱為「添歲」。
不過近代的命理學家也有提出「過冬至換年柱」說法，認為過了冬至之後，就要換年柱，也可以說是增加一歲。因此在冬至這一天，吃湯圓可以解釋成增長一歲，所以在吃湯圓的時候，也可以按照所吃的湯圓數來開運，一顆表示一切順利，兩顆表示兩情相悅，三顆表示三陽開泰，四顆表示事事如意，五顆表示五路財神，六顆表示六六大順，七顆表示七巧玲瓏，八顆表示八面威風，九顆表示九如騰達，十顆表示十全十美~~
在金黃色的番薯湯圓外皮之下，其內餡主要是以芋頭為主要食材
在淡紫色的芋頭湯圓外皮之下，其湯圓內餡改以番薯為主要食材
黑木耳養生露係由柯媽媽與柯爸爸費時24個鐘頭，將黑木耳、枸杞與紅棗等日常生活當中的常見食材，
經過冷水浸泡與溫火熬煮等方式手工製成，有原味微甜、原味無糖、薑汁微甜、薑汁無糖四種口味，
並用耐心與細心來呵護每一鍋正在熬煮中的黑木耳養生露，一切只為將黑木耳中的植物膠原充分提煉出來，
也藉此柔化黑木耳的食用口感，進而讓每一位飲用黑木耳養生露的朋友，都能品味到健康與養生的絕妙滋味！
大瓶(1500ml/$150)、小瓶(600ml/$60)與迷您瓶(300ml/$50)，冷凍狀態下可保存一個月，冷藏下七天。
台中黑木耳專賣店．(40360)台中市西區華美西街一段35號1樓．04-23190300、0932-952646
【訂購方式】電話(04-23190300)．傳真(04-23263305)．e-mail(alice100208@gmail.com)
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